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Día Mundial de la Diabetes: ¿Por qué el 14 de noviembre debería cambiar tu manera de mirar la salud para siempre?
¡Alto! ¿Eres de los que piensan que la diabetes solo le pasa “a los otros”? ¿Que si te sientes más o menos bien, el azúcar alta no es tu bronca? Déjame decirte que ignorar los tensos latidos que provoca la diabetes mellitus es como jugar a la ruleta rusa, pero ni siquiera te das cuenta. Tu vida, la de tus papás, la de tus hijos, están envueltos en la amenaza silenciosa de una pandemia invisible que sigue creciendo. Pero, espera, ¿por qué el 14 de noviembre? ¿Quién puso esa fecha? ¿Y qué tiene que ver con tus decisiones de hoy, mañana y pasado mañana? Te lo cuento… y te reto a leer hasta el final.
El origen: un aniversario entre ciencia y fuego
El Día Mundial de la Diabetes, celebrado cada 14 de noviembre, no nació de una moda ni de una campaña comercial. Tiene una raíz brutalmente científica y humana: conmemora el nacimiento de Sir Frederick Banting (1891), el médico canadiense que, junto a Charles Best, descubrió la insulina en 1921 [1]. Imagínate: antes de la insulina, ser diagnosticado con diabetes tipo 1—la llamada diabetes mellitus tipo 1—era algo parecido a una sentencia de muerte en cuestión de meses.
La Federación Internacional de la Diabetes, junto con la OMS, establecieron la fecha en 1991, justo porque la diabetes seguía y sigue expandiéndose como incendio incontrolable. Para 2024, se estima que hay más de 537 millones de adultos con diabetes en el mundo, de los cuales casi 15 millones están en México, y un alto porcentaje ni lo sabe [2].
¿Te suena a mucho? Pues va a peor: se espera que para 2050 el número alcance los 783 millones. ¿Cuántos serán tus amigos, vecinos, compañeros, familiares o… tú mismo?
¿Qué es la diabetes realmente? (Y por qué casi nadie la entiende)
Tienes que quitarte esa idea arcaica de que “diabetes” solo es “azúcar alta”. La diabetes mellitus es un conjunto de alteraciones crónicas del metabolismo de los carbohidratos, grasas y proteínas, debido a deficiencias en la acción de la insulina, su producción o ambas. Hay varios tipos de diabetes, pero los más relevantes por su volumen, impacto y complejidad son:
- Diabetes tipo 1 (diabetes mellitus tipo 1). Enfermedad autoinmune, aparece generalmente en niños o jóvenes, aunque puede darse a cualquier edad. El cuerpo ataca las células beta del páncreas y deja de producir insulina.
- Diabetes tipo 2 (diabetes mellitus tipo 2). Está asociada al desarrollo de resistencia a la insulina, es decir, el cuerpo sí produce insulina, pero “no funciona”. Se pega, se atora, ya no hace el trabajo fino. El 90–95% de los casos en México y el mundo, es de este tipo.
- Diabetes gestacional. Afecta a embarazadas que no tenían antecedentes de diabetes. Pone en riesgo tanto a la madre como al bebé.
- Otros tipos: diabetes insípida, diabetes Mody, diabetes tipo 3 (propuesta para referirse a la relación con Alzheimer), incluso el errático “diabetes tipo 5” asociado a fenómenos genéticos raros.
Sí, hay una tormenta de tipos de diabetes; saber cuántos tipos de diabetes hay y reconocer sus síntomas APENAS está arrancando como cultura en México.
Un enemigo silencioso: síntomas de la diabetes que deberías dejar de ignorar YA
Las primeras señales pueden pasar desapercibidas o justificarse como “estrés” o “vejez”. Sin embargo, los síntomas de la diabetes, si no los detectas, pueden ser letales:
- Sed excesiva y boca seca,
- Orinar mucho y frecuente,
- Hambre anormal aunque comas bien,
- Pérdida inexplicable de peso,
- Visión borrosa y mareos raros,
- Fatiga brutal todo el día,
- Infecciones de piel recurrentes (especialmente manchas en la piel por diabetes, cuello negro diabetes, o “acantosis nigricans”),
- Cortadas y heridas que tardan mucho en sanar,
- Manchas rojas en las piernas y pies hinchados,
- En mujeres: infecciones vaginales constantes,
- En hombres: disfunción eréctil temprana.
El problema es que cuando preguntas cómo saber si tengo diabetes, la mayoría ya lleva años de evolución. Muchos llegan con complicaciones de la diabetes: neuropatía (daño de nervio), retinopatía con amenaza de ceguera, insuficiencia renal o, de plano, con una emergencia metabólica gravísima.
¿Eres de los que sienten síntomas así? Entonces ve por tus exámenes desde YA.
¿Por qué se celebra el Día Mundial de la Diabetes? La cruda realidad detrás del eslogan
La idea de un “día mundial” NO es la celebración superficial. Es advertencia. La Federación Internacional de la Diabetes y la OMS decidieron que cada 14 de noviembre todos pongamos lupa sobre el tsunami del siglo XXI: el avance imparable de la diabetes por culpa de la mala dieta industrial, sedentarismo masivo, urbanización sin conciencia, estrés crónico y el abandono del autocuidado. En México, la diabetes mellitus tipo 2 ya es la segunda causa de muerte, sólo detrás de las enfermedades cardiovasculares [3].
¿Más cifras crudas? Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, sólo el 50.3% de las personas con diabetes en México están diagnosticadas. Y de ellas, menos del 60% logran un buen control metabólico. El costo para la salud pública es devastador.
La pregunta no es “¿por qué se celebra?”, sino: ¿Por qué sigues sin hacer nada el 14 de noviembre, el 15, y todos los días?
Diabetes en México: una epidemia que no da tregua
México es uno de los países más golpeados por la diabetes. Nuestra dieta alta en azúcares simples, harinas refinadas, refrescos y comida ultraprocesada ha acelerado exponencialmente la prevalencia.
- Prevalencia de diabetes en México 2024: Según proyecciones del CONAPO y la Secretaría de Salud, hay alrededor de 15 millones de mexicanos con diabetes, pero se calcula que otros 4.5 millones viven con pre diabetes y no lo saben [4].
- El mayor grupo de riesgo: adultos de 40 a 65 años, aunque empiezan a aumentar los casos de diabetes infantil y diabetes en niños debido a obesidad y malos hábitos desde edades mínimas.
- ¿Sabías que en niños de 6 a 12 años la detección de síntomas de diabetes es cada vez más frecuente? Leónidas, que la niñez blindaba de enfermedades crónicas: ya no aplica.
- Mucha atención: la diabetes no da igual en hombres y mujeres. Hay síntomas de diabetes en hombres (como disfunción sexual y pérdida de masa muscular) y síntomas de diabetes en mujeres (como infecciones, alteraciones menstruales).
Causas y factores de riesgo: ¿Por qué da diabetes?
Aquí no hay que andarse por las ramas. Las causas de la diabetes tipo 2 (y de la diabetes en general) tienen un origen multifactorial:
- Genética: sí, la diabetes es hereditaria, aunque no sólo depende de tus padres —tus hábitos son la pólvora.
- Obesidad y sedentarismo: el principal detonante. Tener un IMC > 30 aumenta el riesgo de diabetes exponencialmente.
- Mayor edad: aunque, ojo, cada vez hay más diabetes juvenil.
- Factores ambientales y dieta: alto consumo de azúcares, refrescos, grasas saturadas. El “combo” más explosivo de la historia moderna.
- Antecedentes de diabetes gestacional: si tu mamá la tuvo, tu riesgo sube.
- Las mujeres con SOP (síndrome de ovario poliquístico) también tienen riesgo elevado.
- Estrés crónico y privación de sueño: disparan resistencia a la insulina.
- Enfermedades crónicas no tratadas, como hipertensión y dislipidemia.
Es decir: no hay una sola causa, pero sí un “marcador” claro. Si te preguntas qué causa la diabetes, la respuesta casi siempre es: genética+malos hábitos+ambiente.
Diagnóstico: ¿Cómo y cuándo saber que tienes diabetes? (¡No esperes al desastre!)
La diabetes se puede diagnosticar midiendo tus niveles de glucosa en sangre. Según los criterios diagnósticos de diabetes (ADA 2023/2024):
- Glucosa en ayuno ≥ 126 mg/dl (repetido en otro día)
- Glucosa a las 2 horas tras sobrecarga (75 g de glucosa): ≥ 200 mg/dl
- HbA1c (hemoglobina glucosilada): ≥ 6.5%
- Glucosa al azar ≥ 200 mg/dl más síntomas de diabetes
Pero aquí va el truco macabro: Cerca del 30% de las personas con diabetes tipo 2 ¡YA tiene daño en órganos al diagnosticarse!
Por eso es vital detectar la pre diabetes (glucosa en ayuno 100-125 mg/dl, HbA1c 5.7–6.4%) y cambiar hábitos a tiempo.
Complicaciones de la diabetes: el verdadero costo de la indiferencia
La diabetes no solo es mortal por la hiperglucemia. El verdadero peligro son las complicaciones crónicas:
- Retinopatía diabética. Es la principal causa de ceguera en adultos de 30-69 años.
- Nefropatía diabética. Lleva a insuficiencia renal terminal. El 44% de los nuevos casos de diálisis se deben a complicaciones de la diabetes.
- Neuropatía periférica. Dolor, pérdida de la sensibilidad, ¡riesgo de amputaciones!
- Pie diabético: lesiones en los pies que pueden llevar a infecciones graves y amputación.
- Enfermedad cardiovascular: la diabetes multiplica por 2-4 veces el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular.
- Alteraciones de la piel: de manchas en la piel por diabetes a infecciones que no cierran.
- Problemas sexuales. Disfunción eréctil, bajo líbido en mujeres.
- Sufrimiento psicológico. Ansiedad, depresión, sentimiento de culpa.
El costo emocional y financiero es abrumador. Se estima que cada caso grave de diabetes puede robar hasta 12 años de vida saludable y cuesta al sistema hasta 26 mil pesos anuales, y eso apenas es el primer piso [5].
¿La diabetes se cura? La cruda verdad sobre tratamientos y “curas milagro”
Millones buscan en Google “la diabetes se cura si se detecta a tiempo” o “diabetes - cura definitiva”. La respuesta científica, lo siento, es: No existe cura definitiva para la diabetes mellitus tipo 1. En el caso de la diabetes tipo 2, sí es posible remisión si se detecta tempranamente y se pierde peso significativo (10-15% del peso inicial), junto con tratamiento médico y nutrición intensiva [6]. Pero aquí va el “pero”: si vuelves a malos hábitos o te abandonas, la enfermedad regresa.
Los medicamentos para la diabetes han avanzado: desde la metformina (la más recetada), las sulfonilureas, inhibidores SGLT2 (como Foxiga, empagliflozina), hasta los innovadores análogos de GLP-1 (semaglutida, liraglutida), que ya se usan incluso como opción para bajar de peso y controlar la glucosa.
Existe toda una gama de pastillas para la diabetes y medicamento para la diabetes específico para cada tipo. No hay “cura mágica” ni atajos. El control es multidisciplinario y requiere un ENTRENAMIENTO constante.
Diabetes gestacional: el riesgo en dos vidas
La diabetes gestacional representa un peligro doble: para la madre y para el bebé. Toda embarazada debe ser tamizada entre las 24 y 28 semanas, según la GPC diabetes gestacional. Si se detecta, el control junto a nutricionista es crítico.
Los síntomas de diabetes gestacional suelen ser silenciosos, pero el diagnóstico es vital para evitar macrosomía fetal, hipoglucemia neonatal y riesgo de diabetes tipo 2 años después del embarazo.
¿Tienes dudas? Lee más sobre diabetes gestacional gpc y acude con tu endocrinólogo.
Prevención y tratamiento: sí, puedes dar la vuelta al destino (pero necesitas disciplina y evidencia)
La prevención de la diabetes es posible en la mayoría de los adultos susceptibles, especialmente los de alto riesgo por genética, obesidad o síntomas de pre diabetes.
¿Cómo prevenir la diabetes?
- Pierde peso si tu IMC > 27.
- Adopta alimentación mediterránea o baja en índice glucémico.
- Haz 150 minutos de ejercicio moderado (caminar o bici) por semana.
- Duerme bien, maneja el estrés.
- Revisa marcadores metabólicos cada año desde los 30 años.
- Limita ultra procesados, harinas blancas y azúcares, aunque sea ocasional.
- Vitaminas, micronutrientes y suplementación adecuada pueden apoyar el control, pero no sustituyen dieta ni medicamentos.
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El futuro: ¿Por qué compartir esta información puede cambiar vidas (y no es exageración)?
El Día Mundial de la Diabetes, el 14 de noviembre, debe ser mucho más que una fecha simbólica. Tiene que ser un recordatorio diario, una alarma que despierte la acción en todas las familias mexicanas y de Latinoamérica. Saber qué es la diabetes, sus causas, tipos, síntomas, tratamientos e incluso la historia natural de la enfermedad, marca la diferencia entre vivir y sobrevivir.
Hazte la pregunta: ¿qué pasaría si hoy decides informarte, compartir este artículo y motivar a otros a revisar su salud? Datos duros: En la última década, compartir información verídica ha ayudado a aumentar un 55% el diagnóstico temprano de diabetes (IDF, 2023).
No esperes hasta sentir #desgano o hasta ver en tu piel ese cuello negro por diabetes para moverte.
Comparte este artículo en tus redes, con tus amigos, tus padres, tu abuela, tus compañeros del trabajo. Que el 14 de noviembre deje de ser solo una efeméride: que cambie tu vida y la de tu entorno.
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Con que una sola persona de tu círculo viva más y mejor, valió la pena.
Fuentes consultadas
- Banting FG, Best CH et al. Insulin and the Nature of Diabetes. The Lancet, 1922.
- International Diabetes Federation. World Diabetes Atlas, 2023.
- Secretaría de Salud (México). Estadísticas de mortalidad 2023.
- ENSANUT 2023. Encuesta Nacional de Salud y Nutrición.
- American Diabetes Association. The Cost of Diabetes, 2024.
- Taylor R et al. Remission of Type 2 Diabetes with Weight Loss. Diabetologia, 2023.
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Dr. Pedásquez, el endocrinólogo y nutriólogo mexicano que de verdad cuida tu salud… aunque escriba con mala ortografía.