Causas Más Comunes de la Diabetes Mellitus

6 December 2025 Read time: 12min

¿Te habías puesto a pensar que, mientras estás leyendo este artículo, en México alguien está recibiendo el diagnóstico de diabetes? Ahora mismo, en este instante. No es una estadística lejana: ¡es una realidad aplastante y urgente! La diabetes mellitus, en cualquiera de sus formas, se ha convertido en la auténtica pandemia del siglo XXI, mucho más silenciosa y traicionera que las que aparecen en los noticieros. No importa tu edad, tu género o tu nivel socioeconómico: si tienes páncreas y vives en un entorno moderno, estás en riesgo. Prepárate, porque aquí no hay lugar para cuentos ni remedios milagrosos. Hoy vamos a desnudar, sin tapujos ni medias tintas, las causas más comunes de la diabetes mellitus, con base científica y sin rodeos, para que nunca más repitas los típicos “me dijeron que…”, que tanto nos confunden.

Primero lo urgente: ¿Qué es la diabetes?

La diabetes es un grupo de enfermedades crónicas caracterizadas por hiperglucemia (aumento anormal de glucosa en sangre) persistente, debida a defectos en la secreción o acción de la insulina, o de ambos[^1]. Hay que quitarse de la cabeza aquello de “azúcar alta nada más”, la diabetes es un monstruo vascular, neural y metabólico multiforme. Los principales tipos de diabetes son: diabetes tipo 1, diabetes tipo 2, diabetes gestacional y otras formas menos conocidas como la diabetes insípida y los subtipos MODY, cada una con diversos orígenes y consecuencias[^2].

¿Por qué me da diabetes? Causas, mito y realidad

La pregunta de oro es: ¿por qué da diabetes? La respuesta es compleja y multifactorial, pero aquí la tienes, sin adornos. Vamos a analizar las causas de la diabetes más importantes, apoyándonos en datos duros, metaanálisis, recomendaciones GPC y evidencias frescas.

1. Genética: el factor que no elegimos

¿La diabetes es hereditaria? Sí, pero no del modo que muchos creen. En diabetes tipo 1, hay susceptibilidad genética, sobre todo en alelos HLA de clase II y genes relacionados con la inmunidad, pero la diabetes tipo 2 tiene un componente genético aún más fuerte mediante polimorfismos en TCF7L2, PPARG, FTO, y otros[^3][^4]. Si tienes papá, mamá, hermanos o abuelos con diabetes tipo 2, ¡cuidado! Tu riesgo intrafamiliar puede aumentar entre 2 y 6 veces[^5]. Pero ojo: herencia no es destino, solo predispone. La epigenética, que estudia cambios en la expresión génica provocados por factores ambientales, afecta muchísimo. El típico “lo traigo en la sangre” es sólo parte de la ecuación.

2. Obesidad y síndrome metabólico: los enemigos silenciosos

Aquí no hay vuelta de hoja: al menos 80% de los casos de diabetes mellitus tipo 2 están relacionados con sobrepeso o obesidad[^6]. El exceso de grasa visceral (panza, cintura ancha) produce inflamación crónica, resistencia a la insulina y estrés oxidativo, el combo letal que culmina en diabetes tipo 2[^7]. No importa si “eres gordito pero sano”. Las células grasas liberan citocinas proinflamatorias como TNF-α e interleucina 6, que anulan la acción de la insulina a nivel celular. La resistencia a la insulina precede a la hiperglucemia y puede quedarse silenciosa años, destruyendo órganos sin dar síntomas claros[^8]. Por eso, el “cuello negro” (acantosis nigricans) es un signo dermatológico clave y frecuente en prediabetes y diabetes tipo 2.

3. Dieta hipercalórica y mala calidad nutricional

Si tu vida gira en torno a los carbohidratos refinados—refrescos, pan blanco, galletas, pastelitos, comida ultraprocesada—tu páncreas está condenado a fallar tarde o temprano[^9]. El alto consumo de fructosa y grasas saturadas multiplica el riesgo de diabetes mellitus[^10]. Y en México, sumado a la epidemia de refresco (más de 160 litros per cápita al año), la bomba está activada desde la infancia[^11]. La “dieta tradicional” mexicana con alto índice glucémico y poca fibra es el camino más corto a la resistencia a la insulina y a la diabetes tipo 2. No se trata de dejar de comer bien, sino de elegir alimentos de calidad y controlar porciones.

4. Sedentarismo: la vida frente a la pantalla

Se estima que un adulto mexicano promedio pasa 4 a 8 horas diarias sentado, lo que correlaciona con el aumento de la diabetes mellitus tipo 2 independientemente del peso corporal[^12]. La falta de ejercicio afecta la sensibilidad a la insulina, los receptores GLUT4 y la oxidación de glucosa. Solo 150 minutos semanales de actividad moderada pueden reducir el riesgo hasta en un 40%[^13]. No importa si tienes un metabolismo “rápido”. El cuerpo humano está hecho para moverse. El sedentarismo mata, así de claro.

5. Enfermedades autoinmunes e infecciosas

La diabetes tipo 1 tiene una etiología autoinmune: linfocitos T destruyen las células beta del páncreas, generalmente guiados por anticuerpos (anti-GAD, anti-IA2). Virus como Coxsackie B, rubéola y parvovirus pueden detonar la autoinmunidad en niños y jóvenes predispuestos[^14]. En la diabetes tipo 1, la insulina desaparece abruptamente, produciendo síntomas agudos (sed intensa, adelgazamiento rápido, poliuria y polidipsia). Es menos frecuente que la tipo 2, pero en México su incidencia sube cada año y ya no es exclusivo de infantes[^15].

6. Alteraciones hormonales

Síndrome de ovario poliquístico (SOP), acromegalia, síndrome de Cushing, feocromocitoma, hipertiroidismo y hasta el hipotiroidismo contribuyen a la disfunción de la insulina y elevan el riesgo de diabetes mellitus[^16]. En mujeres con SOP, hasta el 40% puede desarrollar intolerancia a la glucosa antes de los 40 años[^17]. Muchas veces se olvida investigar estas enfermedades cuando aparece la hiperglucemia.

7. Embarazo y diabetes gestacional

La diabetes gestacional ocurre cuando la resistencia a la insulina aumenta súbitamente durante el embarazo, rebasando la capacidad compensatoria de las células beta[^18]. Factores genéticos, obesidad previa al embarazo, edad materna mayor de 30 años, y antecedentes familiares son los principales detonantes. México presenta uno de los índices más altos de diabetes gestacional en Latinoamérica (alrededor del 12% de los embarazos según GPC)[^19]. Con frecuencia, la diabetes gestacional es el preludio de la diabetes tipo 2 en la madre años después del parto.

8. Fármacos diabetogénicos

¡Atención! Existen medicamentos que pueden provocar diabetes como efecto adverso, especialmente los glucocorticoides, antipsicóticos atípicos, inmunosupresores como tacrolimus y ciclosporina, incluso algunos antivirales[^20]. Pacientes con comorbilidades oncológicas, autoinmunes o psiquiátricas deben ser monitoreados estrechamente. La toxicidad a las células beta o el aumento de la resistencia a insulina son mecanismos principales.

9. Envejecimiento y deterioro pancreático

Con la edad, la masa y la función de las células beta disminuye progresivamente[^21]. Más del 25% de los adultos mayores de 65 años en México viven con algún tipo de hiperglucemia diagnosticada o no[^22]. El envejecimiento se acompaña además de disminución en la actividad física, sarcopenia, baja ingesta de proteínas, aumento de grasa corporal y alteración en la flora intestinal—todo suma para el desarrollo de diabetes mellitus tipo 2.

10. Estrés crónico y alteraciones del sueño

El cortisol elevado por estrés psicológico prolongado, insomnio y trabajo nocturno trastorna el metabolismo de la glucosa y favorece la resistencia a insulina[^23][^24]. Dormir menos de 6 horas por noche puede incrementar el riesgo de diabetes tipo 2 hasta un 28% según revisiones recientes[^25]. Ninguna pastilla para la diabetes sustituye el correcto descanso.

Tipos de diabetes: cada uno con sus propias causas

Resumiendo:

Diabetes tipo 1: autoinmune, genética, viral.
Diabetes tipo 2: genética, obesidad, estilo de vida, envejecimiento.
Diabetes gestacional: embarazo, factores hormonales y genéticos.
Diabetes secundaria: fármacos, enfermedades endócrinas, cirugías pancreáticas.
Diabetes insípida: nada que ver con glucosa, relacionada con hormona antidiurética (ADH) y el riñón.

Cada variante tiene sus particularidades, pero comparten la hiperglucemia sostenida como común denominador.

¿Qué me debe alertar? Síntomas y formas de diagnóstico temprano

No esperes a sentirte mal: los síntomas de la diabetes pueden ser tan discretos como fatiga inexplicable, infecciones recurrentes, visión borrosa o inapetencia sexual. Los más típicos son las 4 “P”: Poliuria (mucho orinar), Polidipsia (mucha sed), Polifagia (mucha hambre) y Pérdida de peso inexplicada[^26]. Si notas “cuello negro”, “manchas en la piel”, sed excesiva o adelgazamiento sin razón, consulta a tu especialista en diabetes inmediatamente y pide estudios de glucosa, hemoglobina glucosilada y curva de tolerancia.

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Factores de riesgo: ¿quién debe preocuparse?

Historia familiar de diabetes
Sobrepeso u obesidad
Antecedente de diabetes gestacional
Sedentarismo
Dislipidemias (colesterol y triglicéridos elevados)
Hipertensión
SOP (mujeres)
Edad mayor de 45 años
Consumo frecuente de medicamentos diabetogénicos
Consumo excesivo de azúcares y carbohidratos refinados
Trastornos del sueño y estrés mal manejado

Si te identificas con más de dos de estos factores, no bajes la guardia.

Cuestiones poco conocidas: “La cara oculta” de la diabetes

La prediabetes (glucosa en ayuno de 100–125 mg/dl) es reversible pero subdiagnosticada. Muchos permanecen años sin tratamiento mientras el daño avanza[^27].
La diabetes infantil y la diabetes en adolescentes ya no son rarezas; cada vez aparecen casos en niños de 6 a 12 años[^28].
El “cuello negro” (acantosis nigricans) no solo es un signo estético, sino marcador de riesgo metabólico y resistencia a insulina.
No todos los medicamentos para la diabetes sirven para todos los pacientes; la personalización del tratamiento es obligatoria.
Hay más de 10 subtipos de diabetes mellitus (MODY, LADA, neonatal, etc.), algunos rarísimos pero presentes en México y muy fáciles de confundir con los tipos comunes.
El consumo de vitaminas y antioxidantes, como ácido alfa lipoico y magnesio, tiene un papel de apoyo, nunca sustitutivo, pero puede mejorar la sensibilidad a la insulina cuando está bien prescrito.

Complicaciones de la diabetes (el verdadero terror detrás del azúcar)

La diabetes mal controlada daña todo: desde el pie diabético y las úlceras difíciles de curar, hasta insuficiencia renal, infartos, amputaciones, ceguera, neuropatía diabética, disfunción sexual e incluso deterioro cognitivo acelerado. Más del 60% de pacientes con diabetes mellitus tipo 2 tienen complicaciones microvasculares antes de los 10 años de evolucionar con pobre control[^29].

¿Se puede prevenir la diabetes?

¡Sí! El 70-80% de la diabetes tipo 2 es prevenible con cambios en dieta, activación física y control del peso[^30]. No pongas excusas, cualquier edad es buena para cambiar.

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Llamado a la acción: ¡toca despertar!

¿Entendiste por qué la diabetes no es cosa de suerte, ni de brujería, ni de “no me cuido porque nunca me ha pasado nada”? Es una enfermedad brutal, devastadora y cada vez más presente. No te quedes con la duda: investiga, infórmate, comparte este artículo con tu familia, tus amigos, tus compañeros del trabajo y quien más quieres que viva sano. La diabetes no respeta género, clase ni edad, pero prevenirla sí está en tus manos.

Y si ya tienes diagnóstico, acércate a tu médico, apóyate de la tecnología, revisa nuestros productos y suplementos recomendados para diabetes en Nutra777 y mantente fuerte. En la era de la información, la ignorancia ya no es pretexto.

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[^1]: American Diabetes Association. (2022). Diagnosis and classification of diabetes mellitus. Diabetes Care, 45(Suppl 1), S17–S38. [^2]: OMS. Diabetes. Fact Sheet 2023. [^3]: McCarthy, M. I., & Hattersley, A. T. (2008). Learning from molecular genetics: novel insights arising from the definition of genes for monogenic and type 2 diabetes. Diabetes, 57(11), 2889-2898. [^4]: Wellcome Trust Case Control Consortium. (2007). Genome-wide association study of 14,000 cases of seven common diseases and 3,000 shared controls. Nature, 447, 661–678. [^5]: DeFronzo R.A. et al. Pathogenesis of type 2 diabetes mellitus. Med Clin N Am, 98(1):1–21, 2014. [^6]: WHO. Global Report on Diabetes. 2016. [^7]: Kahn, S. E., Hull, R. L., & Utzschneider, K. M. (2006). Mechanisms linking obesity to insulin resistance and type 2 diabetes. Nature, 444(7121), 840. [^8]: J Diabetes Complications. (2018). Chronic inflammation and insulin resistance in diabetes mellitus type 2. [^9]: Popkin BM. Nutrition transition and the global diabetes epidemic. Current Diabetes Reports (2015). [^10]: Imamura F et al. Dietary fat and risk of type 2 diabetes: meta-analysis. PLoS Med (2016). [^11]: ENSANUT 2022. Consumo de bebidas azucaradas en México. [^12]: LaMonte, M. J., et al. (2019). Sedentarism and diabetes risk. Diabetes Care, 42(8), 1571–1578. [^13]: Colberg, S.R. et al. Physical activity/exercise and diabetes: Position Statement ADA. Diabetes Care, 2016. [^14]: Baekkeskov S. et al. (1986). Autoantibodies in IDDM. Cell, 50, 517–524. [^15]: IMSS/Secretaría de Salud. Incidencia de diabetes tipo 1 en México. 2023. [^16]: ADA. Standards of Medical Care in Diabetes. Endocrine diseases. 2022. [^17]: Legro RS, et al. Prevalence and predictors of risk in women with PCOS. J Clin Endocrinol & Metab. [^18]: Buchanan TA, Xiang AH. Gestational diabetes mellitus. J Clin Invest. 2005. [^19]: GPC Diabetes Gestacional México 2024. [^20]: Yogev Y et al. Drugs and diabetes. Diabetes Care, 2014. [^21]: Kushner JA. Aging and β-cell function. Diabetes, 2013. [^22]: Hernández-Lemus E. Envejecimiento y diabetes en México. Salud Pública Mex 2023. [^23]: Knol MJ et al. Stress and diabetes risk: A systematic review. Diabetologia, 2007. [^24]: Spiegel K. et al. Sleep loss: Effect on glucose regulation. Lancet, 1999. [^25]: Shan Z, et al. Sleep duration and risk of type 2 diabetes. Sleep Medicine Reviews, 2015. [^26]: ADA. Symptoms of Diabetes. 2022. [^27]: Nathan DM, et al. Impaired fasting glucose and prediabetes. N Engl J Med 2007. [^28]: Parlamento Latinoamericano. Diabetes Infantil en América Latina. 2022. [^29]: UK Prospective Diabetes Study (UKPDS). Intensive blood-glucose control with sulphonylureas or insulin compared with conventional treatment and risk of complications in patients with type 2 diabetes (UKPDS 33). Lancet, 1998. [^30]: Knowler WC, et al. Reduction in the incidence of type 2 diabetes with lifestyle intervention or metformin. N Engl J Med, 2002.

¡Tu salud es primero!
Dr. Pedásquez

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Dr. Pedasquez

Endocrinólogo, Doctor en Ciencias Médicas.