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¡Ojo! ¿Sabías que la diabetes está avanzando más rápido que la velocidad con la que la CDMX estrena baches? Imagínate: cada día, miles de mexicanos reciben el diagnóstico sin sospechar qué es lo que realmente les llevó hasta ahí. ¿Por qué diablos ocurre la diabetes? ¿Se puede evitar? ¿Por qué algunas personas la presentan desde niños y otros hasta el embarazo? Hoy rompe el silencio con Dr. Pedásquez: vamos a descifrar a la diabetes, su fisiopatología, sus múltiples causas, los tipos de diabetes (y sí, TODAS sus variantes) y el entramado metabólico que hace de esta enfermedad un monstruo multifacético.
¿Qué es la diabetes? El monstruo de mil caras
Primero, hay que tumbar el mito: la diabetes no es una sola enfermedad, sino un conjunto de trastornos metabólicos caracterizados principalmente por hiperglucemia crónica resultante de defectos tanto en la secreción como en la acción de la insulina, o ambas[^1]. Así que cuando te preguntas: “¿qué es la diabetes?” la respuesta correcta es que hay “diabetes mellitus” —con sus tipos 1, 2, gestacional y algunas formas específicas— y también la menos conocida pero relevante, diabetes insípida; aunque esta última no está relacionada con glucosa, sino con la hormona antidiurética. ¡No hay que confundirlas!
Vamos, que aquí no hay cabida para recetas populares: la fisiopatología detrás de la diabetes mellitus tipo 1 no es la misma que la de la diabetes tipo 2. Es importante entender esto si realmente queremos prevenirla o tratarla de raíz.
Tipos de diabetes y su historia natural
Según los consensos internacionales (ADA, OMS, GPC México)[^2],[^3]:
- Diabetes mellitus tipo 1: Destrucción autoinmune de las células beta pancreáticas → déficit absoluto de insulina. Usualmente se presenta en niños y adolescentes.
- Diabetes mellitus tipo 2: Caracterizada por una resistencia progresiva a la insulina acompañada de una disfunción relativa en la secreción de la misma. Aquí los factores ambientales y genéticos juegan fuertísimo.
- Diabetes gestacional: Diabetes diagnosticada por primera vez durante el embarazo. Puede desencadenar consecuencias tanto en la madre como en el feto, incluso años después del parto.
- Otros tipos especiales: Ejemplo, MODY, secundarias a fármacos, enfermedades pancreáticas, infecciones, defectos genéticos y mucho más.
- Diabetes insípida: Por defecto en la secreción o acción de la vasopresina, provocando poliuria y polidipsia, sin hiperglucemia. No te dejes engañar: no tiene nada que ver con la insulina.
Si a estas alturas no te queda claro “cuántos tipos de diabetes hay”, la respuesta oficial es: al menos cuatro variantes grandes, pero dentro de cada una hay subtipos y matices.
¿Por qué se produce la diabetes? Causas under the microscope
Aquí va la artillería pesada para los que de verdad quieren saber: “¿qué causa la diabetes?” Pues… depende del tipo. Qué obvio, ¿no?
Diabetes Mellitus Tipo 1 (DM1)
¿Por qué da diabetes tipo 1? El grueso de los casos aparece en niños y adolescentes. ¿La causa de la diabetes aquí? Respuesta autoinmune. El sistema inmunológico ataca y destruye las células beta del páncreas. La etiología exacta sigue en investigación, pero hay evidencia sólida sobre:
- Predisposición genética: Presencia de ciertos alelos HLA-DR/DQ.
- Factores ambientales: Algunas infecciones virales (ej. Coxsackie B, enterovirus), introducción temprana de proteínas de leche de vaca, estrés severo.
- Otros: Tóxicos, exposición a nitratos.
No todos los factores necesariamente convergen en un solo paciente, pero la predisposición genética sumada al factor ambiental es DEMOLEDORA[^4]. En México, la incidencia de DM1 está aumentando (por arriba de 4.5 por 100,000 menores al año)[^5].
Diabetes Mellitus Tipo 2 (DM2)
Ahora sí, la que está arrasando en México:
- Resistencia a la insulina (en músculo, hígado, tejido adiposo). No se trata solo de “comer azúcar”; el páncreas produce insulina, pero los tejidos no la obedecen.
- Disfunción progresiva de las células beta: Con el tiempo, se cansan de “batallar” y producen menos insulina.
- Factores genéticos: Tener papás, abuelos, tíos, hermanos con DM2 te sube muchísimo el riesgo (hasta 40-60% de posibilidades si ambos padres la presentan).
- Obesidad: Más del 80% de quienes debutan con DM2 tienen sobrepeso u obesidad (IMC >27).
- Sedentarismo: Los estudios mexicanos revelan que la inactividad incrementa el riesgo x2.5.
- Malos hábitos alimenticios: Dieta ultraprocesada, abundante en azúcares simples, grasas saturadas, bajo consumo de fibra.
- Edad: Aunque está aumentando en jóvenes, el riesgo sube tras los 45 años.
- Factores étnicos y socioeconómicos: En México, ciertas poblaciones indígenas y habitantes urbanos muestran mayor prevalencia.
En DM2, la fisiopatología es un círculo vicioso: glucotoxicidad, lipotoxicidad y fallos intracelulares que desfasan la regulación de la glucosa[^6].
Diabetes gestacional
¿Y las embarazadas? La diabetes gestacional aparece por la combinación de una resistencia fisiológica a la insulina aumentada por las hormonas del embarazo y factores genéticos. Si tu abuela, mamá o tía tuvieron diabetes en el embarazo, ¡ojo! El riesgo es real, incluso en mujeres con peso saludable[^7].
Otros tipos
Diabetes MODY, secundaria a medicamentos (glucocorticoides, estatinas), a enfermedades endocrinas (hipertiroidismo, acromegalia), lesiones pancreáticas, etc. Hay que investigar ultradetalladamente si tienes síntomas sospechosos.
Factores de riesgo: El menú completo
Si te preguntas: “¿Cómo saber si tengo diabetes?”, pon factores de riesgo en la balanza.
- Ant. familiar de diabetes mellitus tipo 2
- Obesidad abdominal (perímetro cintura: >80 cm mujer, >90 cm hombre)
- Hipertensión
- Dislipidemia
- Enfermedad cardiovascular previa
- Síndrome de ovario poliquístico
- Edad mayor de 45 años
- Bajo peso al nacer o macrosomía
- “Cuello negro” (acantosis nigricans): Piel oscura/gruesa en el cuello, típico en resistencia a la insulina[^8]
- Inactividad física (<150 min de ejercicio/semana)
- Dieta poco saludable
Ten en cuenta que la prevalencia de diabetes en México 2024 ya rebasa el 15% según ENSANUT, y sigue subiendo.
¿Cuáles son los síntomas de la diabetes? (Y sus primeras señales)
Aquí se pone tricky, porque muchos pasan AÑOS sin síntomas. Otros presentan síntomas tan “genéricos” o leves que ni los pelan. ¿Quieres saber cuáles son realmente los primeros síntomas de diabetes?
- Polidipsia (mucha sed)
- Poliuria (muchas ganas de orinar, orina con espuma)
- Polifagia (hambre excesiva)
- Pérdida inexplicada de peso
- Vista borrosa
- Infecciones recurrentes (urinarias, vaginales, piel)
- Heridas que tardan en sanar
- Fatiga constante
- “Cuello negro” (sí, otra vez el acantosis nigricans)
- Manchas rojizas o negras en las piernas, pies o cuello[^9]
- En DM1: Cetoacidosis (vómito, dolor abdominal, respiración agitada, mal aliento a fruta podrida)
En diabetes gestacional, muchas veces los y las pacientes están asintomáticas y solo se detecta con glucosa alta en pruebas de tamizaje.
No ignores la lengua dormida, la visión borrosa o infecciones cutáneas raras; esto puede ser una alerta temprana.
Complicaciones de la diabetes: Cuando el monstruo muta
Déjalo crecer y ahí sí aparecen problemas serios:
- Retinopatía diabética: Daño a la retina, puede llevar a ceguera.
- Nefropatía diabética: Insuficiencia renal.
- Neuropatía periférica: Hormigueo, dolor, pérdida de sensibilidad.
- Pie diabético: Úlceras que pueden terminar en amputación.
- Enfermedad cardiovascular: Infarto, EVC, claudicación.
- Infecciones graves: Por daño en el sistema inmunológico.
- Complicaciones de la diabetes gestacional: Macrosomía, muerte fetal, preeclampsia, riesgo a largo plazo para madre e hijo.
El 60% de las amputaciones no traumáticas en México son consecuencia directa de la diabetes mal controlada; la esperanza de vida disminuye en promedio 10 años cuando se presentan complicaciones avanzadas[^10].
¿La diabetes es hereditaria? ¿O se puede prevenir?
A ver: la diabetes tipo 1 sí tiene componente genético, pero los factores ambientales son cruciales y ningún gen “garantiza” la enfermedad. La diabetes tipo 2 es como una ruleta: si tienes genes malos y un estilo de vida sedentario/mala alimentación, ¡BUM! Es mucho más probable que caigas.
Buenas noticias: entre el 60% y el 90% de los casos de DM2 pueden prevenirse modificando:
- Peso corporal
- Actividad física
- Alimentación balanceada (dieta rica en fibra, sin ultraprocesados, bajo índice glucémico)
- Control del estrés
Las campañas de prevención de la diabetes en México han demostrado que un descenso de solo 5% del peso corporal disminuye el riesgo de desarrollar diabetes hasta en 58%[^11].
¿Qué hago si tengo factores de riesgo o síntomas?
La prevención de la diabetes no es un lujo, es un deber. Realiza chequeos de glucosa en ayuno y hemoglobina glucosilada (HbA1c) a partir de los 25 años si tienes antecedentes familiares; si eres sedentario, con sobrepeso o tienes presión alta, ¡revísate ya!
No te autoengañes con remedios mágicos. Consulta a un especialista en diabetes certificado, preferentemente con conocimiento actualizado en la Guía de Práctica Clínica mexicana (GPC Diabetes)[^12].
¿Se puede curar la diabetes?
En la diabetes tipo 1, la insulina de por vida es obligatoria. En diabetes tipo 2, algunos pocos logran “remisión” prolongada con pérdida significativa de peso y cambios drásticos de estilo de vida, pero nunca se puede considerar “curada” del todo[^13].
No hay cura definitiva para la mayoría de los tipos de diabetes hasta ahora. Desconfía de quien te lo prometa.
El papel de los suplementos y la nutrición en la prevención y manejo
No ignores el poder de la alimentación ni de los nutrientes. Se ha evidenciado que el déficit de micronutrientes (cromo, magnesio, vitamina D, ácido alfa lipoico, omega-3) influye en el desarrollo y progreso de la resistencia a la insulina[^14]. En Nutra777 tenemos una sección especial para diabetes donde puedes encontrar suplementos y vitaminas específicamente diseñados para personas con diabetes que realmente pueden marcar la diferencia cuando están bien seleccionados y vigilados por un profesional.
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Referencias
[^1]: American Diabetes Association. Standards of Medical Care in Diabetes—2024. [^2]: GPC Diabetes Mellitus tipo 2. Secretaría de Salud México, 2022. [^3]: OMS. Guía de Práctica Clínica para diabetes mellitus. [^4]: Todd JA. Etiología y patología de la diabetes tipo 1. Nat Rev. 2020. [^5]: ENSANUT 2021–2024. [^6]: DeFronzo RA et al. Pathogenesis of Type 2 Diabetes Mellitus. Diabetes Care, 2017. [^7]: Kim SY et al. Gestational Diabetes: Risks and long-term implications. Diabetes Care 2021. [^8]: Kahn CR et al. Acanthosis nigricans as marker of insulin resistance. Diabetes, 2023. [^9]: Gómez-Díaz RA et al. Manifestaciones dermatológicas en diabetes mellitus. Rev Med Mex, 2022. [^10]: González-Villalpando C. Diabetes y morbilidad en México. Salud Pública Méx, 2019. [^11]: Knowler WC et al. Prevention of Type 2 Diabetes. NEJM, 2002. [^12]: GPC Diagnóstico y tratamiento de diabetes mellitus tipo 2, Secretaría de Salud, México. [^13]: Taylor R et al. Remission of Human Type 2 Diabetes Requires Decrease in Liver and Pancreas Fat. Cell Metab, 2018. [^14]: Long AN et al. Nutrition and Micronutrients in Diabetes. Nutrients, 2021.
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