¿Qué es la diabetes mellitus y cómo se diagnostica?

Imagina por un momento: México, 2024. Caminas por la calle y te das cuenta que 1 de cada 10 adultos a tu alrededor vive con diabetes… y muchos ni siquiera lo saben. La diabetes mellitus, esa enfermedad que probablemente has escuchado mil veces en la tele, en el Facebook o en el consultorio del IMSS, es mucho más compleja y peligrosa de lo que parece. Es un océano silencioso que avanza sin anunciarse, dejando a su paso complicaciones crónicas tan agresivas, que puede arrebatar la visión, los riñones, hasta poner en riesgo la vida. ¿Crees saber qué es la diabetes solo porque has escuchado sobre azúcar alta y pastillas? Quédate: te prometo que este artículo va a derrumbar mitos, revelar lo que realmente significa tener diabetes mellitus, cómo se diagnostica de forma realmente confiable, cómo evoluciona y de qué manera podrías evitar ser la próxima persona sorprendida por este diagnóstico.

¿Qué es la diabetes mellitus exactamente? Más allá del mito popular

Primero, hay que decirlo claro: la diabetes NO es solo “el azúcar alta”, ni es una sola enfermedad. La palabra diabetes se utiliza para agrupar un conjunto de trastornos metabólicos crónicos que comparten la incapacidad para mantener la glucosa sanguínea dentro de rangos saludables. Esto produce daño progresivo, disfunción e insuficiencia de diferentes órganos, especialmente ojos, riñones, nervios, corazón y vasos sanguíneos [American Diabetes Association, 2024].

El término diabetes mellitus proviene del griego y el latín: “diabetes” significa “pasar a través de” y “mellitus” significa “dulce como la miel”, porque la orina de los pacientes era dulce debido a la glucosa no absorbida. Esta característica fue descrita ¡por los egipcios hace más de 3,000 años! Hoy, sabemos con precisión molecular la fisiopatología: hay deficiencia absoluta o relativa de insulina (la hormona encargada de “meter” la glucosa a las células), resistencia a su acción, o ambas.

Los datos son alarmantes. En 2024, la prevalencia de diabetes en México es de casi 15% en adultos, y una de cada dos personas aún no sabe que la padece. México está entre los 10 países con más diabéticos en el mundo; la FID estima más de 14 millones de adultos diagnosticados [IDF Atlas, 2024]. La diabetes se ha convertido en la tercera causa de muerte en el país.

Clasificación: ¿cuántos tipos de diabetes hay realmente?

No, no solo existe “diabetes tipo 1 y 2”. Los tipos de diabetes se clasifican en varias formas, cada una con rasgos diagnósticos y pronósticos distintos:

1. Diabetes mellitus tipo 1
   Destrucción autoinmune de células beta. Representa solo el 5-10% de los casos. Hay diabetes mellitus tipo 1 clásica infantil, pero cada vez la vemos más en adultos jóvenes. Aquí la insulina es imprescindible desde el inicio. Síntomas de inicio brusco, cetosis frecuente.

2. Diabetes mellitus tipo 2
   La más común (más del 90%). Aquí la insulina se produce, pero el cuerpo se ha vuelto “sordo” a ella (resistencia a la insulina). Predominio en adultos >40 años, pero es cada vez más frecuente en jóvenes y niños debido a la epidemia de obesidad y sedentarismo.

3. Diabetes gestacional
   Aparece durante el embarazo por alteraciones hormonales que aumentan la resistencia a la insulina. Si no se detecta y controla, hay mayor riesgo de complicaciones maternas y neonatales (macrosomía, eclampsia, partos tempranos, muerte fetal, etc.).

4. Otros tipos de diabetes
   Incluye diabetes MODY (originada por mutaciones monogénicas específicas), diabetes secundaria a enfermedades o medicamentos, y la infrecuente diabetes insípida (cuyo mecanismo no es hiperglucemia, sino un problema con la hormona antidiurética, nada que ver con la insulina).

¿Por qué aparece la diabetes? Causas y factores de riesgo poco conocidos

Las causas de la diabetes tipo 1 se relacionan con genética (haplotipos HLA), autoinmunidad (anticuerpos anti-GAD, antiinsulina, anti-IA2) y factores ambientales no bien definidos. En la diabetes tipo 2 intervienen genes de susceptibilidad (más de 100 variantes descritas), obesidad, dieta rica en ultraprocesados y grasas trans, sedentarismo, tabaquismo y envejecimiento [ADA, 2024]. El riesgo aumenta en familiares de primer grado y ciertos grupos étnicos.

Pero hay factores de riesgo menos populares: síndrome de ovario poliquístico, enfermedades psiquiátricas y el uso crónico de corticoides. Incluso hay relación entre problemas de sueño crónico y mayor incidencia de pre diabetes. El cuello negro (“acantosis nigricans”) es signo de resistencia a la insulina.

¿Cómo empieza la diabetes? Primeros síntomas y manifestaciones ocultas

La mayoría de la gente cree que los síntomas de la diabetes se notan en cuanto aparecen. Gravísimo error. Hasta la mitad de los pacientes pueden estar años asintomáticos. Por eso, la detección oportuna es clave.

Los primeros síntomas de la diabetes suelen ser “las clásicas 4 P’s”:

• Poliuria (orinar mucho, incluso en la madrugada)
• Polidipsia (sed excesiva, búsqueda constante de líquidos, preferentemente fríos)
• Polifagia (hambre exagerada)
• Pérdida de peso inexplicada

Otros signos y síntomas de la diabetes menos conocidos incluyen visión borrosa, cansancio crónico, infecciones recurrentes (sobre todo urinarias y cutáneas), caída de cabello, piel seca, aparición de manchas negras en la piel (acantosis), lengua dormida, verrugas en el cuello y manchas en las piernas.

En diabetes en niños se puede presentar con enuresis (mojar la cama), bajo rendimiento escolar, desnutrición, infecciones por hongos en genitales, vómito, dolor abdominal o incluso estado de coma (cetoacidosis diabética).

Ojo: El 40% de los diagnósticos de diabetes tipo 2 se presentan ya con alguna complicación crónica. Por eso, la frase “como saber si tengo diabetes” debe hacerte pensar en realizarte estudios, aunque no tengas molestias.

Diagnóstico de la diabetes: criterios, pruebas y trampas

La pregunta es seria: ¿cómo se diagnostica la diabetes de forma confiable y cuál es el error más común?

Según la Guía de Práctica Clínica para la Diabetes Mellitus en México (GPC Diabetes 2023) y la American Diabetes Association (ADA), el diagnóstico de diabetes mellitus requiere 1 de los siguientes [Criterios diagnósticos de diabetes, ADA 2024]:

1. Glucosa plasmática en ayuno ≥126 mg/dl
(Con al menos 8 horas de ayuno)

2. Glucosa plasmática dos horas posprandial (PTGO 75 gr) ≥200 mg/dl
(“Prueba de tolerancia oral a la glucosa” imprescindible en diabetes gestacional)

3. Hemoglobina glucosilada (HbA1c) ≥6.5%
(Refleja la glicemia promedio de los últimos 3 meses)

4. Glucosa al azar ≥200 mg/dl + síntomas clásicos

La diabetes gestacional GPC, tiene criterios propios: PTGO a las 24-28 semanas de gestación si >92 mg/dl en ayuno ya es sospechoso.

Muy relevante: Si algún resultado sale alterado, debe repetirse otro día para confirmarlo, salvo síntomas y glucemia >200 mg/dl. Hay que evitar confiar en glucometría capilar casera. Las pruebas deben hacerse en laboratorios certificados, usando métodos validados.

¡Cuidado con la “pre diabetes”!

La pre diabetes es un espectro intermedio: glucosa en ayuno 100-125 mg/dl o HbA1c entre 5.7%-6.4%. Aquí es donde la intervención es más efectiva para prevenir el daño; cada año, entre el 25-50% de estos pacientes progresarán a diabetes tipo 2 si no hacen cambios.

¿Cuáles son las complicaciones de la diabetes? Más allá de la amputación

La gente piensa solo en “pies diabéticos” o pérdida de visión. Pero las complicaciones de la diabetes engloban (y aquí viene lo fuerte):

• Retinopatía diabética: Principal causa de ceguera en adultos mexicanos.
• Nefropatía diabética: Orina con espuma, hinchazón, evolución a insuficiencia renal que termina en diálisis.
• Neuropatía diabética: Dolor, ardor, entumecimiento, úlceras y gangrena.
• Pie diabético: 80% de amputaciones no traumáticas en México.
• Enfermedad cardiovascular prematura: Infarto, embolias, muerte súbita.
• Disfunción sexual: En hombres y mujeres.
• Mayor riesgo de infecciones graves.

Personas con diabetes mellitus también presentan padecimientos dermatológicos: acantosis nigricans, manchas rojas, verrugas en el cuello, manchas en los pies y en las piernas. Observa bien tu piel, es un gran indicador silencioso.

Tratamiento de la diabetes y nuevas perspectivas para el 2025 y más allá

El tratamiento de la diabetes depende del tipo y complicaciones asociadas. Para la diabetes mellitus tipo 1, el pilar es la terapia intensiva con insulina en esquemas basal-bolus. Diabetes tipo 2 suele requerir primero cambios en dieta, pérdida de peso y ejercicio: tan solo bajar 5-7% del peso corporal reduce casi 60% el riesgo de progresión.

En cuanto a medicamento para la diabetes, la metformina sigue siendo la de elección inicial en DM2. Luego, hay una gama creciente de fármacos (GLP-1, SGLT2i, DPP4i), incluso combinaciones (pastillas para la diabetes modernas) que reducen el riesgo cardiovascular y renal.

No olvides que muchos buscan medicamentos para la diabetes sin metformina por intolerancia. Existen alternativas, pero JAMÁS te automediques: el uso irresponsable de hipoglucemiantes puede causar daño renal, hipoglucemia severa o descompensaciones.

¿Y los suplementos? Vitaminas como el ácido alfa lipoico, el cromo, la canela, y el magnesio tienen evidencia para mejorar la sensibilidad a la insulina (ojo, ningún suplemento sustituye los cambios en alimentación). Si te quieres informar sobre alternativas seguras, te recomiendo darte una vuelta por la tienda Nutra777: aquí https://nutra777.com/mx/diabetes o explorar todos los productos avalados para diabetes aquí: Suplementos y apoyo nutricional en Diabetes – Nutra777.

¿La diabetes cura? ¿Cómo prevenir la diabetes?

La pregunta millonaria: ¿la diabetes se cura?
La diabetes tipo 2 en etapas muy iniciales PUEDE revertirse si se modifica radical y sostenidamente el peso, la alimentación y la actividad física. No existe (por ahora) cura definitiva para diabetes tipo 1, ni para los daños crónicos ya establecidos. Pero no caigas en mitos de “productos milagro”.

Entonces, ¿cómo prevenir la diabetes?:

• Evita el sobrepeso desde los primeros años de vida.
• Camina o haz ejercicio mínimo 150 minutos por semana.
• Prioriza alimentos frescos: vegetales, fruta entera, leguminosas.
• Limita harinas refinadas, ultra procesados, azúcares y refrescos.
• Duerme bien; controla el estrés.
• Evalúa cada año tus niveles de glucosa si tienes >45 años, antecedentes familiares o factores de riesgo.

Mitologías y trampas: verdades incómodas sobre la diabetes

Hay falsas creencias que sabotean al paciente:

• “Si no tengo sed extrema, no puedo ser diabético” 🤦‍♂️ FALSO.
• “La diabetes solo da en viejitos” ❌ FALSO.
• “Si la glucosa me sale bien en ayuno estoy sano” ⛔ FALSO. Hay diabetes oculta solo visible en PTGO.
• “Ya me tomé mi medicamento, puedo comer lo que quiera” ⚠️ ERROR.

Innovación y mirada a futuro

Con los avances en monitoreo continuo de glucosa, terapia génica, medicamentos personalizados y educación integral, es posible que el panorama de la diabetes mellitus cambie en los próximos años. Lo que es claro: el empoderamiento del paciente y la detección temprana marcan la diferencia.

¡Tu diagnóstico NO te condena! Educarte, elegir tu tratamiento de manos de un especialista en diabetes, apoyarte con nutrición personalizada y suplementos respaldados te cambia la vida. Si buscas apoyo profesional, consulta mi perfil o visita Nutra777 para un impulso seguro y real.

Conclusión final: comparte y actúa

La diabetes es una epidemia silenciosa que nos corre a todos en México. Entender qué es la diabetes mellitus, cómo se diagnostica realmente y cuáles son los síntomas ocultos puede salvarte a ti y a quienes más amas. El momento de actuar es ahora. Hazte tus estudios; comparte este artículo en WhatsApp, Facebook y entre tu familia. Nunca sabes a quién le puedes salvar la vida.

Dr. Pedásquez
Endocrinólogo & Nutriólogo
Tienda de suplementos y vitaminas: Nutra777 México – ¡La diferencia EN SERIO!

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