Lengua dormida y diabetes: Relación, causas y qué hacer

5 November 2025 Read time: 12min

Lengua dormida y diabetes: Un síntoma que podría estar gritando lo que tu glucosa calla

¿Alguna vez has sentido la lengua dormida, con esa extraña sensación de hormigueo, entumecimiento o quemazón que te hace pensar que tal vez te mordiste, o te pasó algo raro? ¿Sabías que detrás de ese síntoma aparentemente casual puede esconderse uno de los problemas metabólicos más comunes y subdiagnosticados en México y el mundo? No, no es paranoia. Esa lengua dormida puede ser el primer grito silencioso de la diabetes mellitus, una epidemia que sigue creciendo y transformando la forma en que nos enfermamos, envejecemos… y morimos.

Como endocrinólogo y nutriólogo —Dr. Pedásquez, para servirte— he visto cientos de pacientes que llegan tarde a consulta: “nomás me sentía raro de la lengua” dicen, mientras atrás hay años de glucosa elevada, daño vascular y neuropatía progresiva. ¿Por qué ocurre esto? ¿Qué mecanismos unen la diabetes con la lengua dormida? ¿Y cómo puedes saber si esos síntomas son una simple anécdota o el aviso de un problema serio y sistémico? Ponte cómodo, porque este artículo no solo te va a informar: te va a retar a ver tu salud desde otra perspectiva.

Comparte este artículo con quienes sabes que lo necesitan, tu familia, amigos o ese tío que siempre trae la lengua “adormilada”… a veces lo que parece irrelevante, puede salvar vidas.

1. Diabetes y síntomas atípicos: cuando la lengua habla primero

La diabetes es mucho pero mucho más diversa de lo que imaginamos al mencionar palabras como “azúcar alta” o “insulina”. El diagnóstico, sobre todo de la diabetes tipo 2, suele ser tardío; los síntomas de la diabetes inicial pueden pasar desapercibidos o confundirse con los del estrés, mal dormir, deshidratación, o carencias nutricionales[1]. Pero entre los síntomas de la diabetes —más allá de la poliuria, polidipsia o polifagia clásicas— están pequeñas molestias neurológicas como la parestesia: sensaciones de hormigueo, adormecimiento o ardor en lengua, labios, y otras partes de la mucosa oral[2].

A este fenómeno lo llamamos en consulta “lengua dormida por diabetes”. No tiene la espectacularidad de la ceguera, la insuficiencia renal ni los pies infectados. Pero sí un valor diagnóstico que puede cambiar el destino de una persona si se investiga a tiempo.

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2. ¿Por qué la lengua se duerme? Mecanismos fisiopatológicos relevantes en diabetes

Vamos a la raíz médica (literal y figurativamente). ¿Qué lleva a que una persona diabética sienta dormida la lengua? Varios son los factores, y todos igual de fascinantes y perturbadores:[3][4]

a. Neuropatía diabética periférica y cráneo-facial

La hiperglucemia crónica característica de la diabetes mellitus daña nervios por mecanismos multifactoriales: glucotoxicidad, generación de radicales libres, daño microvascular y glicosilación de proteínas[5][6]. Los nervios del área bucal —ramas mandibulares y maxilares del trigémino— pueden verse afectados, generando parestesias (hormigueo y dormición), disestesias, ardor, o sensación de lengua inflamada.

La neuropatía puede ser uno de los primeros síntomas en diabetes tipo 2, y alrededor del 10-15% de los pacientes sintomáticos la reportan antes de un diagnóstico formal[7]. No es tan frecuente la neuropatía craneal en diabetes tipo 1 precoz, pero puede observarse en formas crónicas o mal controladas, o en diabetes mellitus tipo 2 de larga evolución.

b. Microangiopatía: daño a los vasos de la lengua

La diabetes mellitus induce cambios en la microcirculación: engrosamiento de la membrana basal, mayor permeabilidad vascular, disfunción endotelial[8]. Como la lengua es un órgano altamente vascularizado, cualquier daño a los pequeños vasos puede dar isquemia parcial y síntomas de adormecimiento o ardor.

c. Xerostomía o boca seca

Muchos pacientes con diabetes —especialmente diabetes tipo 2— presentan disminución de la secreción salival, por deshidratación y daño neurológico al sistema autónomo encargado de la producción de saliva[9]. La lengua seca incrementa la fricción en la mucosa y puede facilitar la sensación de entumecimiento o ardor.

d. Déficit de vitaminas y micronutrientes

Aquí se pone interesante: la diabetes (de cualquier tipo) incrementa el riesgo de deficiencia de vitaminas B1 (tiamina), B6, B12 y ácido alfa lipoico —todas clave en la salud neuronal y la prevención de neuropatías[10][11]. De hecho, el déficit de vitamina B12 (muy común en diabéticos tratados con metformina) es causa reconocida de lengua dormida y ardor bucal.

Quédate, todavía hay mucha más carnita clínica y consejos para actuar a tiempo. Comparte este conocimiento desde ya con quienes sabes están en riesgo.

3. ¿Qué tipo de diabetes da más síntomas en la lengua?

Muchos creen, erróneamente, que la lengua dormida solo se ve en diabetes tipo 2. Pero en la práctica clínica veo este síntoma en distintos tipos de diabetes:

Diabetes tipo 2: Más común, por cronicidad y daño progresivo a nervios y vasos[12].
Diabetes tipo 1 y diabetes mellitus tipo 1: También puede dar complicaciones neurológicas, pero suele demorarse más tiempo en aparecer[13].
Diabetes gestacional: Aunque raramente cursa tiempo suficiente, hay reportes de parestesias bucales en embarazadas mal controladas[14].
Diabetes insípida: Ojo, aquí NO es lo más frecuente, ya que el mecanismo es difernte y la hiperglucemia raramente es protagonista, pero la deshidratación crónica puede contribuir a xerostomía y sensaciones incómodas en la lengua[15].

Recuerda: la frecuencia aumenta mientras peor controlado esté el paciente o más tiempo lleven los síntomas no detectados. La diabetes silenciosa mata más que la evidente.

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4. Otras causas de lengua dormida: no todo es diabetes, pero hay que buscarla

No sería riguroso si solo dijera que toda lengua dormida significa diabetes. Otras causas relevantes incluyen:

Deficiencias nutricionales (hierro, zinc, folato además de las ya mencionadas B12/B6)
Ansiedad y estrés crónico
Problemas dentales o tratamientos dentales recientes (sobre todo si hay anestesia local)
Síndrome de boca ardiente (más frecuente en mujeres postmenopáusicas)
Consumo de medicamentos neurotóxicos o antidepresivos
Hipotiroidismo
Reacciones alérgicas agudas o crónicas
Infecciones bucales (candidiasis, herpes oral, etc.)

Pese a esto, la prevalencia de diabetes en México es tan alta (cifras de ENSANUT 2023: prevalencia nacional ajustada ~16.8% en adultos mayores de 20 años[16]) que cualquier síntoma neurológico debe llevar una sospecha activa de diabetes mellitus, especialmente si hay antecedentes de obesidad, hipertensión o familiares diabéticos.

5. ¿Cómo saber si mi lengua dormida es por diabetes?: diagnóstico diferencial realista

Pongámoslo sin rodeos: el diagnóstico no es trivial, pero sí accesible. Si has notado “lengua dormida” o cambios similares, presta atención a estos factores de riesgo y síntomas de la diabetes:

Síntomas que acompañan a la lengua dormida:

Mucha sed y orinar mucho sin causa aparente
Hambre anormal, cansancio, pérdida de peso involuntaria
Infecciones recurrentes en piel o mucosas
Cambios en la visión
Picores, heridas que no cicatrizan
Cuello negro o manchas oscuras en axilas/cuello (acantosis nigricans)

¿Te suena familiar ese “cuello negro por diabetes”? Es otro estigma cutáneo digno de alarma.[17]

En cuanto a estudios, no existe un análisis específico para la lengua dormida por diabetes, pero deberías solicitar:

Glucosa en ayuno
Hemoglobina glucosilada (HbA1c)
Perfil de lípidos y función renal
Prueba de tolerancia oral a la glucosa (en casos dudosos o en diabetes gestacional)

Recuerda: un diagnóstico temprano cambia la vida y evita secuelas irreversibles.

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6. ¿Qué hacer si tienes lengua dormida y sospechas de diabetes?

Primero, calma. La ansiedad solo empeora los síntomas y entorpece la toma de decisiones. Ahora sí, a lo clínico:

a) Acude a consulta médica

No te automediques. Pide una valoración completa con endocrinólogo, nutriólogo clínico u odontólogo con experiencia en diabetes.

b) Solicita estudios de laboratorio

No hay que esperar a que el “dolorcito” crezca. Glucosa en ayuno, HbA1c, perfil metabólico, y si existe sospecha de déficit de vitaminas (sobre todo B12): pide los niveles séricos.

c) Revisa tu salud bucal

Agenda cita dental para descartar problemas locales, infecciones subclínicas o lesiones orales que puedan amplificar el problema.

d) Alimentación y micronutrición estratégica

No basta con reducir azúcar. Si tienes diabetes (cualquier tipo), necesitas revitalizar tu alimentación incluyendo:

Alto contenido de antioxidantes naturales
Ingesta suficiente de vitaminas B (presente en nueces, levadura de cerveza, vegetales verdes)
Suplementos específicos en caso de déficit comprobado (consulta esta sección especial de Nutra777 para diabetes: https://nutra777.com/mx/diabetes)

e) Ejercicio

No subestimes el poder del movimiento. Mejora la microcirculación, regula glucosa y protege nervios.

7. ¿Qué pasa si ignoro la lengua dormida en diabetes?

Esta respuesta puede asustar, pero es indispensable decirlo: el adormecimiento bucal crónico puede ser la punta del iceberg de una neuropatía diabética progresiva. Esto a la larga puede significar:

Pérdida irreversible de sensibilidad bucal
Disartria o dificultad al hablar
Dificultades para masticar/tragar (riesgo de asfixia)
Cambios en sabor y textura de alimentos (malnutrición secundaria)
Mayor riesgo de infecciones, úlceras orales y complicaciones severas[18]

Y peor: si el mismo daño ocurre en nervios de miembros inferiores, la progresión suele ser insidiosa hasta llegar al temido “pie diabético”, el cual puede llevar, eventualmente, a amputación.

¿En verdad quieres esperar a eso? No, ¿verdad?

8. ¿La lengua dormida se puede revertir?: pronóstico y expectativas

La buena noticia: si la detectas a tiempo y controlas tu diabetes mellitus, tanto los síntomas de la lengua dormida como el riesgo de secuelas pueden disminuir dramáticamente. Pero, si ya hay daño nervioso establecido, la recuperación puede ser parcial o, en casos avanzados, imposible[19].

La prevención siempre será la estrategia estrella. Desde Nutra777 tenemos suplementos de ácido alfa lipoico, B12, complejo B y multivitamínicos certificados —con respaldo clínico en neuropatía diabética leve—a moderada—. Consulta opciones aquí: https://nutra777.com/mx/diabetes.

9. Estrategias de prevención global: cuida tu lengua, tu cuerpo y tu futuro

Nada sustituye al control metabólico desde el inicio, especialmente entre quienes tienen antecedentes familiares o personales de diabetes tipo 2. Repasemos las 10 acciones para prevenir la diabetes y sus complicaciones neurológicas:

Mantén peso saludable
Realiza actividad física regular, al menos 150 min semanales
Limita azúcares simples y grasas trans industriales
Aumenta fibra y antioxidantes
Haz chequeos periódicos de glucosa y lípidos
Vigila tu presión arterial
Disminuye estrés y mejora higiene del sueño
No fumes ni abuses del alcohol
Evita la automedicación con remedios “milagrosos”
Apóyate de suplementos cuando exista déficit documentado

Si ya tienes diabetes, no descuides tus estudios y mantén tu tratamiento actualizado (si tienes dudas, aquí una guía práctica de opciones disponibles en México: Pastillas para la diabetes tipo 2 en Nutra777).

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10. Casos reales y lecciones que nadie te cuenta

Te cuento esta historia real: Humberto, 44 años, obrero del Estado de México. “Doctor, solo se me dormía la lengua y sentía rara la boca, medio seca… Pensé que era el cigarro.” Lo diagnosticamos con diabetes mellitus tipo 2 (rango HbA1c: 9.8%). Tenía daño nervioso incipiente, pero logramos revertir parcialmente los síntomas con estricta corrección metabólica, suplemento de B12 y ácido alfa lipoico, y cambios en dieta y rutina.

¿Lección? No ignores ni el síntoma más “tonto”. Detrás de esa lengua dormida puede latir una diabetes silenciosa.

11. Resumen de puntos clave

La lengua dormida puede ser un síntoma precoz o de progresión de diabetes mellitus, sobre todo de tipos 2 y 1
Su causa es multifactorial: daño nervioso, vascular, micronutricional
Siempre busca estudios de glucosa y descarta déficit vitamínico
El tratamiento temprano cambia el destino del paciente
La prevención sí es posible, con dieta, ejercicio, suplementos y control médico

12. ¿Preocupado/a por la lengua dormida u otros síntomas de la diabetes?

No esperes. Haz tu cita, solicita estudios y cuida tu nutrición.
Explora suplementos certificados en Nutra777, la tienda con respaldo científico para diabetes y salud metabólica: Aquí la sección especial para diabetes: https://nutra777.com/mx/diabetes.
Recuerda: la detección temprana puede salvar tu calidad de vida.

Bibliografía especializada

Asociación Mexicana de Diabetes. Guía de Diagnóstico y Tratamiento de la Diabetes Mellitus tipo 2. México, 2021.
Lalla RV et al. Oral manifestations of diabetes. JADA 2018; 149(8): 726-730.
Vinik AI et al. Diabetic neuropathies: update. Diabetes Care 2020; 43(3): 577-591.
Sudoł-Szopińska I et al. Diabetic microangiopathy and related complications. Pol J Radiol 2017.
Brownlee M. The pathobiology of diabetic complications: a unifying mechanism. Diabetes 2005.
Feldman EL et al. Neuropathy in diabetes. Nat Rev Dis Primers 2019.
Greco S, et al. Prevalence of cranial neuropathies in diabetes. J Diabetes Complications 2023.
Dinh T et al. Mechanisms involved in the development and progression of diabetic neuropathy. Diabetes 2012.
Chavez EM, Taylor GW. Salivary function in diabetic patients. Diabetes Spectrum 2020.
Wang X et al. Vitamin B12 deficiency and diabetic neuropathy. Curr Diabetes Rev 2022.
Ziegler D et al. Efficacy of alpha-lipoic acid in diabetic neuropathy. Diabetes Care 2006.
Sattar N et al. Type 2 diabetes as an inflammatory disease. Nat Rev Immunol 2019.
Redondo MJ et al. Update on the pathogenesis and management of type 1 diabetes. Lancet 2018.
World Health Organization. Diabetes in Pregnancy: Management and Complications. WHO, 2021.
Sterns RH, et al. Diabetes insipidus and oral symptoms. N Engl J Med 2017.
ENSANUT 2023. Encuesta Nacional de Salud y Nutrición. Resultados clave, México.
Penhos JC. Manifestaciones cutáneas de la diabetes. Dermatol Rev Mex 2017.
Tesfaye S, et al. Diabetic neuropathies: clinical manifestations and management. Neurologic Clinics 2021.
Bril V, et al. Evidence-based treatment of diabetic neuropathy. Expert Rev Neurother 2020.

13. Palabras finales

No tienes que esperar a vivir las consecuencias de la diabetes ni a preguntarte “¿cómo muere una persona con diabetes?” por ignorar síntomas. La lengua dormida es una alerta, una invitación a modificar el rumbo y vivir años con calidad.

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Dr. Pedásquez, Endocrinólogo y Nutriólogo. Visita Nutra777 para suplementos de calidad y nutrientes clave en diabetes
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Dr. Pedasquez

Endocrinólogo, Doctor en Ciencias Médicas.