¿Cómo saber si tienes prediabetes? Señales a vigilar que podrían cambiar tu destino con la diabetes

Por Dr. Pedásquez, endocrinólogo y nutricionista mexicano

¿Sentiste ya esa gota de sudor frío mientras leías el título? No es para menos. No imaginas los días que caen a consulta a preguntarme “¿cómo saber si tengo diabetes?” o con miedo porque un tío, una abuela, o incluso el papá acaban de recibir el diagnóstico de diabetes mellitus. Hoy te vengo a decir una verdad brutal: casi nunca empieza la historia de la diabetes tipo 2 con el diagnóstico. La verdadera pregunta, la que importa para el destino de tu salud, es: ¿cómo saber si tienes prediabetes?

Las señales, igual que las enfermedades, rara vez gritan. Susurran. Y si las ignoras, en menos de lo que piensas, podrías ser uno más en la estadística aterradora de diabetes en México: ¡más de 14 millones de personas! Según ENSANUT, cada hora mueren 7 mexicanos por complicaciones de la diabetes. Imagínalo: siete familias al día, cada hora, cada día del año. ¿Sabes qué es lo peor? Que gran parte se hubiera prevenido detectando y atenidendo la prediabetes a tiempo (GPC Diabetes, 2020; OMS Diabetes, 2023).

¿Qué carajos es la prediabetes? Y, ¿por qué debería importarte?

La prediabetes no es una “enfermedad menor” ni un “casi” de la diabetes. Es una sentencia preventiva. Es como estar parado en la orilla de un barranco: todavía no caes, pero ya estás mirando hacia abajo. Técnica y fríamente, la prediabetes es una alteración del metabolismo de la glucosa, donde los niveles de azúcar en sangre están por encima de lo normal, pero aún no lo suficiente como para que te diagnostiquen diabetes tipo 2 (ADA Diabetes, 2024; OMS, 2023).

Según la Asociación Americana de Diabetes (ADA Diabetes, 2024), los valores de glucosa para prediabetes son:

• Glucosa en ayunas: 100–125 mg/dl
• Hemoglobina glucosilada (A1c): 5.7%–6.4%
• Glucosa a las 2 horas de una curva de tolerancia: 140–199 mg/dl

Pero la pregunta de oro sigue:
¿Y cómo me doy cuenta si voy en este tobogán invisible hacia la diabetes?

Las señales invisibles de la prediabetes

Nueve de cada diez personas con prediabetes… ¡no lo saben! ¿Por qué? Los síntomas suelen ser tan sutiles que ni los notas, o los confundes con estrés, cansancio, o la edad. Sin embargo, hay algunos signos de prediabetes, que debes vigilar ya, porque pueden indicar que el proceso de resistencia a la insulina, piedra angular de la diabetes tipo 2, ya empezó.

• Cansancio inexplicable. Ese agotamiento diario, incluso tras dormir bien, que te hace sentir lento, apático, con mala memoria. Algunos estudios (NIDDK, 2023) lo vinculan a alteraciones tempranas de glucosa.
• Hambre constante. Comes y a la media hora sientes vacío. Esto se asocia a disfunción en la señalización de insulina y leptina.
• Mucha sed y boca seca. No solo días calurosos. Sed que no calma ni con litro tras litro de agua.
• Orinar más de lo normal. No solo de noche, sino varias veces al día, incluso si no bebes mucho líquido.
• Aumento inexplicado de peso, especialmente en el abdomen. ¡Ojo!: la famosa “panza chelera” no siempre viene por la cerveza.
• Pérdida de peso sin razón aparente. Menos común en prediabetes, pero puede pasar por alteración de metabolismo basal.
• Cambios en la piel:
• Cuello negro (“acantosis nigricans”). Piel oscura, aterciopelada en el cuello, axilas, ingles, incluso nudillos. Este síntoma es CLÁSICO de resistencia a la insulina—precursor directo antes de la diabetes tipo 2. Consulta imágenes de cuello negro por diabetes aquí: manchas en la piel por diabetes imágenes
• Infecciones recurrentes: hongos en piel, infecciones urinarias, abscesos. Azúcar alta bajita sostiene más hongos y bacterias.
• Visión borrosa ocasional. Fluctuaciones rápidas de glucemia pueden causar esto aun sin diagnóstico formal de diabetes mellitus.

¿Ninguno de estos síntomas de la diabetes o signos te suenan familiares? No bajes la guardia. Hasta 50% de los prediabéticos reportan ningún síntoma al inicio (CDC, 2023).

¿Quién está en mayor riesgo de tener prediabetes?

Aquí no te vengo a dorar la píldora: el mexicano promedio, después de los 35, ya tiene un pie en el estribo del tren de la diabetes. Los principales factores de riesgo son:

• Sobrepeso u obesidad (el IMC mayor a 25 kg/m2)
• Historial familiar de diabetes tipo 2
• Síndrome de ovario poliquístico en mujeres
• Hipertensión y colesterol elevado
• Antecedentes de diabetes gestacional
• Sedentarismo extremo
• Consumo elevado de azúcares refinados y comida ultraprocesada
• Pertenecer a grupos étnicos de alto riesgo (latinoamericanos incluidos, claro)

Un dato inquietante: personas con prediabetes tienen 70 a 90% de probabilidad de desarrollar diabetes mellitus tipo 2 en los próximos 5–10 años si no hacen cambios radicales en el estilo de vida (Tabák et al., 2012).

¿Prediabetes es igual a diabetes?

¡NO! Pero tampoco cantes victoria. Entre prediabetes y diabetes tipo 2 existe una DELGADÍSIMA línea—tan delgada como la fuerza de voluntad para cambiar de hábitos. La diferencia fisiopatológica radica en que, con prediabetes, aún hay capacidad pancreática para responder.
Pero ojo, las complicaciones CRÓNICAS de la diabetes mellitus pueden empezar ya desde el estado de prediabetes, principalmente en retina, riñones, nervios (neuropatía), hígado o vasos sanguíneos (ADA Diabetes, 2024).

Si ignoras la prediabetes (te hagas o no análisis), tarde o temprano, el cuerpo manda la factura.

¿Cómo se diagnostica la prediabetes?

Nada de remedios caseros, ni “pruebas del ojito”, ni “me duele la pierna, seguro ya es la diabetes”. El diagnóstico se basa estrictamente en pruebas de laboratorio:

• Glucosa en ayuno (8 horas sin alimento): Normal <100, prediabetes 100–125, diabetes ≥126 mg/dl
• Curva de tolerancia oral a la glucosa: valor a 2 horas
• Hemoglobina glucosilada (A1c): ideal <5.7%; prediabetes 5.7%–6.4%; diabetes ≥6.5%
• Insulina basal e índice HOMA: detectan resistencia a la insulina, útil para prevención y manejo individualizado

Pregunta directa para ti: ¿Cuándo te hiciste el último chequeo de glucosa? No te esperes a tener síntomas de la diabetes. Hazte estudios anuales a partir de los 35 años, O ANTES si tienes factores de riesgo.

La conexión invisible: Prediabetes y los tipos de diabetes

Hay mucho mito sobre los tipos de diabetes que existen. Resumido y directo:

• Diabetes tipo 1: autoinmune, se da sobre todo en niños y adultos jóvenes, rápida destrucción de células beta (diabetes mellitus tipo 1). No pasa por prediabetes.
• Diabetes tipo 2: el clásico del mexicano; lenta, silenciosa, y SIEMPRE empieza con prediabetes.
• Diabetes gestacional: aparece en embarazadas; prediabetes preexistente eleva el riesgo.
• Otros tipos (mody, tipo 3c, insípida, etc.): raros pero importantes, algunos autoinducidos.

Más sobre diabetes tipo 1 y 2 y diferencias clave entre tipos.

¿Qué pasa si ignore la prediabetes? | Complicaciones que no perdonan

¿Te acuerdas de los “pequeños” síntomas de la diabetes? Ignorarlos puede que te lleve directo a:

• Daño microvascular irreversible: retinopatía (ceguera), nefropatía (hemodiálisis), pie diabético (amputaciones).
• Infartos y accidentes cerebrales: las estadísticas gritan que la diabetes tipo 2 y prediabetes duplican el riesgo cardiovascular.
• Depresión y deterioro cognitivo: asociado a hiperglucemia crónica subclínica.
• Alteraciones hepáticas y riesgo de cáncer: hígado graso y algunos tipos de cáncer están más presentes en quienes evolucionan a diabetes mellitus tipo 2.

¿Qué puedo hacer si tengo prediabetes? El camino de reversión

Si tienes prediabetes, ¡estás a tiempo de revertir el destino! Y te lo afirmo con evidencia: hasta un 60% de los prediabéticos logra volver a la normalidad SÓLO con cambios reales de estilo de vida (Diabetes Prevention Program, 2019). Parece simple, pero requiere COMPROMISO:

1. Pierde peso sin obsesionarte. Una reducción de solo 5–7% del peso corporal disminuye enormemente el riesgo.
2. Dieta personalizada y equilibrada: baja en azúcares refinados, mucha fibra, grasas buenas. Consulta a un endocrinólogo/nutriólogo, nada de dietas milagro.
3. Actividad física constante: 150 minutos a la semana de ejercicio MODERADO —caminar rápido, bicicleta, nadar— no es opcional.
4. Evita alcohol y tabaco: alteran metabolismo de glucosa e incrementan resistencia a insulina.
5. Suplementos y vitaminas: Cromio, magnesio, ácido alfa lipoico y vitamina D muestran evidencia en la mejora de sensibilidad insulínica. Conoce la sección especializada en suplementos antidiabetes aquí.

¿Medicamento para prediabetes?

La metformina puede indicarse en prediabetes con alto riesgo, pero SIEMPRE tras asesoría médica. No caigas en el error de automedicarte: la clave sigue siendo revertir los factores modificables.

Señales en la piel y boca: Alertas poco conocidas

Te sorprendería la cantidad de casos que llegan por “cuello negro por diabetes” sin saber lo que significa. El ennegrecimiento del cuello, axilas o ingles (acantosis nigricans), así como la aparición de verrugas pequeñas o lenguas agrietadas, pueden ser los primeros síntomas de la diabetes que tu piel regala años antes del diagnóstico.
Al mínimo cambio en tu piel relacionado a manchas negras, verrugas en el cuello o “orina con espuma”, consulta con un especialista en diabetes.
Puedes ver imágenes e información de estas señales aquí: Señales cutáneas y suplementos útiles.

Mitos brutales de la prediabetes

• “No tengo síntomas, no tengo diabetes.” FALSO. Las alteraciones pueden estar ahí, matando células beta.
• “El piloncillo y la miel son seguros para la prediabetes.” Falso; el azúcar es azúcar, sin importar lo obvio que parezca.
• “La prediabetes se cura sola.” Sólo se revierte con cambios profundos y sostenidos de vida.
• “Ya bajé 10 kilos, ya nunca me va a dar diabetes.” Ojalá fuera así de fácil: la vigilancia es de por vida, porque los factores genéticos y ambientales mutan.

¿Cómo prevenir la diabetes si ya tengo prediabetes?

Insisto: aunque es posible revertir la prediabetes, la vigilancia y control deben ser ETERNOS.

• Continúa con chequeos de glucosa, hemoglobina glucosilada, perfil lipídico.
• Mantente en tu peso ideal, el IMC o circunferencia de cintura importan más de lo que crees.
• Aprende a leer etiquetas, busca alimentos bajos en índice glucémico, altos en fibra y micronutrientes.
• Considera apoyar tu plan nutricional con suplementos de micro y macronutrientes, siempre de fuentes confiables como Nutra777 aquí.

El rol de la nutrición y los micronutrientes

La farmacoterapia y los suplementos no son “solución rápida”, pero múltiples ensayos (Moyers, 2020) han mostrado que vitamina D, magnesio, cromo, ácido alfa lipoico y omega-3 pueden mejorar la sensibilidad a insulina y controlar los síntomas de la diabetes.
Ojo: No compres “pastillas milagro para la diabetes” sin respaldo científico. Busca suplementos con estudios de calidad, como los de la sección de diabetes en Nutra777.

Estrategias de impacto para vivir sin miedo a la diabetes

• Vive ACTIVO. El músculo que más se mueve es el que menos resiste la insulina.
• Alimentación antiinflamatoria: más vegetales, menos comida procesada.
• Manejo del estrés y sueño reparador: la glucosa no solo sube con la comida, también con el cortisol.
• Súmate a campañas de detección en tu IMSS, consultorio privado, o universidad.

¿Prediabetes en niños o jóvenes?

Ojo: la epidemia de obesidad infantil ya trae una marea de prediabetes y diabetes en niños. Si tus hijos tienen sobrepeso, antecedentes familiares o cambios en la piel, no esperes: exígele al pediatra pruebas de glucosa YA. La historia natural de la diabetes de tipo 2 que antes era de adultos ahora golpea a menores de 12 años (Diabetes Infantil ENSANUT, 2022).

Resumiendo TODO — y el dato que te cambiará la vida

• Prediabetes es reversible, pero requiere hábitos resistentes al “yo no puedo”.
• Detectar señales cutáneas, fatiga, infecciones o signos poco evidentes puede salvarte el riñón, la vista y hasta la vida.
• Si tienes factores de riesgo (sobrepeso, herencia, mala dieta, sedentarismo), hazte estudios y consulta con un ^especialista en diabetes^.
• La mejor prevención de la diabetes es la intervención oportuna, no la negación.
• No arriesgues: una consulta y unos análisis cada año valen más que mil pastillas para la diabetes después.

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Dr. Pedásquez